فرانشيسكا هاوارد
راقصة رئيسية، الباليه الملكي
وهم اللاجهد
عندما يدفع معظم الرياضيين النخبة أنفسهم، يمكنك أن ترى ذلك: يقطب راكب الدراجة وجهه. ويلهث العداء بحثاً عن الهواء. وتحاول الجمبازية التمسك بالهبوط.
يطلب الباليه من الراقصين فعل العكس. ادفع بجسدك إلى أقصى حد له، مع ضمان عدم قدرة أحد على معرفة متى تخطو على المسرح، ليلة بعد ليلة.
يمكن أن تستمر كل فقرة حوالي ثلاث ساعات، مع عروض متعددة كل أسبوع، بالإضافة إلى الدروس والبروفات التي تملأ الأيام. تكشف فرانشيسكا أنه عند وقت العرض، الجزء الأصعب ليس القفزة أو الدوران أو الرقص الثنائي الفني. بل هو إبقاء سر عن الجمهور: مقدار الجهد البدني الذي يتطلبه الأداء.
"الجزء الأصعب ليس إظهار التعب الذي تشعر به للجمهور،" تقول فرانشيسكا. "كل خطوة تتطلب الكثير من الجهد، وقد استغرق الأمر سنوات وسنوات من الكثير من التدريب. سيصدم الناس من مقدار الجهد الذي يتطلبه أن تبدو هكذا."
تقول: "منذ اللحظة التي يبدأ فيها العرض، تتقمصين الشخصية وتحاولين إظهار ذلك الإيهام بالسلاسة والعفوية". فبعض الحركات تتطلب قدراً هائلاً من التركيز، لدرجة أن إخفاء هذا التركيز بحد ذاته يصبح مهمةً قائمةً بحد ذاتها.
غالباً ما يُصاب من يشاهدون العرض من الكواليس بالذهول إزاء ما يجري؛ فهم يسمعون الراقصين يلهثون طلباً للهواء خلف ابتساماتهم، ويرونهم ينهارون جالسين على الكراسي وقد غطاهم العرق بعد أداء فقرة فردية، ثم يعودون إلى خشبة المسرح بعد ثوانٍ معدودة وقد استعادوا رباطة جأشهم وبدا عليهم التماسك التام والسيطرة الكاملة.
لهذا الجهد مكافآته؛ فهناك الموسيقى، والبراعة الفنية، وتلك اللحظات التي تبدو وكأنها حلم. وتصف فرانشيسكا الشعور عند بلوغ ذروة القفزة بأنه أشبه باختفاء الجاذبية، واصفةً إياه بأنه "أقرب ما يمكن للإنسان أن يختبره من شعور بالطيران".
العثور على لحظات وسط الفوضى
تقول فرانشيسكا: "يبدو الأمر أشبه بالخوض في معركة"، في إشارةٍ إلى الشعور الذي ينتابها حين تربط حذاءها، وترتدي زيّها، وتنتظر ارتفاع الستارة.
ومع ذلك، حين تنبعث النغمات الأولى من الأوركسترا، يثير ذلك شيئاً في داخلها؛ فرغم إجهاد الجسد، يجد العقلُ سبيلاً للمضيّ قدماً.
تتذكر أداءها في باليه "الجميلة النائمة"، وهو عمل يُعرف بصعوبته البالغة؛ إذ كانت هناك لحظة توجب عليها فيها الحفاظ على توازنها لفترة طويلة وهي تقف على أطراف أصابع قدميها، بينما كان الجمهور بأكمله يترقب حبسًا للأنفاس ليرى ما إذا كانت ستنجح في ذلك.
"هناك 2500 شخص يشاهدون، وأنا مركزة تماماً، ساكنٌ لا أتحرك؛ لقد كانت تلك لحظةً مميزة للغاية."
تنسب فرانشيسكا الاستعداد والتفاني إلى الأداء الناجح. أنت تتدرب كثيراً لدرجة أن التدريب يصبح ثقة في نهاية المطاف.
"يعني الحضور حتى عندما لا تشعر بالرغبة في ذلك بالضرورة،" تقول فرانشيسكا. "يعني تذكر سبب قيامك بما تفعله، وأنه نعم، سيكون عملاً شاقاً، ولكنه يستحق العناء في نهاية المطاف دائماً."
عندما سُئلت عن الخوف، قالت فرانشيسكا إنه لا يختفي عندما تصل إلى القمة. أنت فقط تتعلم كيفية التعامل معه. بدلاً من أن تسأل "ماذا لو سار هذا بشكل خاطئ؟"، بدأت فرانشيسكا تسأل "ماذا لو سار هذا بشكل صحيح؟"
"سريري هو مكاني المفضل، بخلاف ربما المسرح."
يوم يمكن أن ينتهي في الساعة 3 صباحاً
يوم نموذجي مرهق.
تبدأ الصباحات حوالي الساعة 8:30 صباحاً بالإفطار والتمدد، يليه درس تقني لمدة 90 دقيقة. تصف حصة الباليه بأنها "تنظيف أسناننا كراقصين". إنه انضباط يومي: جزء إحماء، وجزء تأمل، وضروري دائماً، بغض النظر عن مدى نخبوته.
في أيام عدم الأداء، يمكن أن تستمر البروفات من الظهر حتى الساعة 6:30 مساءً. أيام العرض أطول بكثير. لا يزال الراقصون يأخذون دروساً في الصباح. يتدربون حتى حوالي الساعة 5:30، ثم يذهبون مباشرة إلى تصفيف الشعر والمكياج والأزياء قبل بدء العرض في الساعة 7:30.
ينتهي العرض حوالي الساعة 10:30، لكن اليوم لم ينتهِ بعد.
لا يزال هناك الأدرينالين لينخفض، ووجبة متأخرة لتناولها، وزهور لوضعها في الماء. وبحلول الوقت الذي يستقر فيه الجسم والعقل أخيراً، يمكن أن يكون وقت النوم قريباً بسهولة من الساعة 3 صباحاً.
التعافي كطقس
لسنوات، لم يكن التعافي شاغلاً لفرانشيسكا. في النهاية، تغير كل شيء.
"كلما اهتممت بجسدي أكثر، شعرت أنني أستطيع أن أدفع نفسي أكثر،" أدركت فرانشيسكا.
الآن، تتعامل مع التعافي بنفس الجدية التي تتعامل بها مع التدريب، بما في ذلك تمارين التمدد، والاستحمام بالماء الساخن، والمغنيسيوم، والترطيب، والإلكتروليتات، والتدليك، وعلم المنعكسات، واستخدام أسطوانة اهتزازية لعضلات الساق، وتنظيف الأعصاب بالخيط، والساونا بالأشعة تحت الحمراء، والغطس في الماء البارد، وتناول طبق من المعكرونة في اليوم السابق للعرض.
ثم، فوق كل شيء، هناك راحة.
لفترة طويلة، ربطت فرانشيسكا الراحة بالشعور بالذنب. الآن، ترى أنها "شارة شرف" للاعتراف عندما يحتاج جسدها إلى يوم بأقل من 100 بالمائة.
شخص يميل للسهر يتعلم حب النوم
بعد مرور ثمانية أشهر على استخدام نظام Eight Sleep Pod، تتطلع فرانشيسكا إلى الصباحات التي يمكنها فيها احتساء قهوتها وقراءة تقرير نومها.
تقول فرانشيسكا: "إن إطلاع الجهاز Pod على حالة تباين معدل ضربات القلب وتقديمه ملاحظات مشجعة أمر مفيد للغاية بالنسبة لي؛ إذ يدفعني ذلك إلى الخلود للنوم مبكراً أو الالتزام بروتين نومي".
كما أنه جعل التعافي يبدو أكثر واقعية، والاستيقاظ على بيانات النوم يشبه "وجود مدرب في المنزل".
لا يُصدر النظام أحكاماً عليها، بل يدفعها برفق نحو اتخاذ قرارات أفضل؛ مثل النوم مبكراً كلما أمكن ذلك، والحصول على قسط أكبر من الراحة، وزيادة مستوى الوعي لديها. فعندما تكون قراءة تباين معدل ضربات القلب لديها أقل من المتوقع قبل الأداء، فإنها تُجري تعديلات على نهجها؛ إذ تولي اهتماماً أكبر لتغذية جسمها، وتحرص على أن تكون طقوس ما قبل العرض أكثر هدوءاً، وتأخذ في الاعتبار المرحلة التي تمر بها في دورتها الشهرية.
لقد أحدثت وحدة Pod تحولاً في غرفة نومها أيضاً؛ فلم تعد مكاناً تنفر منه، هي التي تميل بطبعها للسهر، بل أصبحت الغرفة الأكثر روعة وهدوءاً في المنزل، ومكاناً تبدأ فيه عملية التعافي والاستشفاء بالفعل.
"سريري هو مكاني المفضل، بخلاف ربما المسرح،" تقول فرانشيسكا.
عن الكمال، وماذا بعد
تقول فرانشيسكا إن الكمال هو الكلمة التي يضحك عليها كل راقص، لأنه دائماً موجود، في مؤخرة العقل، نعمة ونقمة في آن واحد. إنه ما يبقيها تسعى يومياً، ولكنه أيضاً شيء أدركت الآن أنه مستحيل.
"هناك الكثير من الجمال في عدم الكمال،" تقول فرانشيسكا. "فلسفتي هي أنني أستطيع دائماً أن أكون بخير مع ما حدث على المسرح طالما أعرف أنني بذلت قصارى جهدي."
بذهنيتها الحالية، وجسدها لا يزال يفعل ما تطلبه منه، تشعر أنها في أوج عطائها، ومتحمسة ومتحفزة بالعمل القادم.
لماذا تستمر في فعل ذلك، بعد كل الجهد الذي يتطلبه لجعله يبدو سهلاً؟
"أعلم أنني كنت مقدرًا لي دائمًا أن أفعل هذا،" تقول فرانشيسكا. "لا أستطيع تفسيره، لكنه يملأني بالرضا. إنه يحمل الدراما، والتمثيل، وكل هذه المشاعر المذهلة التي أحصل عليها من استخدام جسدي بهذه الطريقة. في كل مرة أنزل فيها من المسرح، بغض النظر عن شعوري قبل العرض، أشعر وكأنني أريد أن أفعله مرة أخرى."
فرانشيسكا هايوارد راقصة باليه رئيسية وعضوة في Eight Sleep.
